As plantas Calathea são originárias das florestas tropicais da América Central e do Sul, onde crescem sob a copa de grandes árvores. Durante séculos, foram apreciadas pelas comunidades locais pela sua beleza estética e, nas últimas décadas, ganharam popularidade global como plantas de interior devido à sua capacidade de adaptação às condições de iluminação interior.
Além da decoração, Calathea oferece notáveis vantagens ambientais e de saúde. Eles atuam como purificadores naturais do ar, filtrando com eficácia poluentes nocivos, como formaldeído e benzeno, do ar interno, o que melhora a qualidade do ar e reduz o risco de problemas respiratórios. Além disso, libertam humidade para o ar através da transpiração, ajudando a manter um nível de humidade confortável – especialmente benéfico em ambientes interiores secos (por exemplo, escritórios com ar condicionado ou casas aquecidas) – e aliviando a pele seca ou olhos irritados.
Para garantir que Calathea prospere, forneça luz indireta brilhante (evite a luz solar direta, que pode queimar suas folhas) e mantenha o solo sempre úmido, mas não encharcado (use uma mistura de envasamento bem drenada). Mantenha uma faixa de temperatura de 18-27°C (65-80°F) e alta umidade (40-60%); borrifar as folhas regularmente ou colocar a panela em uma bandeja de pedras com água pode ajudar a conseguir isso. Fertilize levemente com um fertilizante balanceado e solúvel em água a cada 4-6 semanas durante a estação de crescimento (primavera e verão) para apoiar o crescimento saudável da folhagem.
A natureza multifuncional de Calathea vai além da decoração interna padrão. Em ambientes comerciais, são utilizados para criar expositores com temática tropical em lojas de retalho, melhorar o apelo visual dos interiores dos restaurantes e adicionar vegetação aos espaços de coworking, ajudando as empresas a atrair clientes e a melhorar o bem-estar dos funcionários. Para planejadores de eventos, eles servem como elementos de decoração exclusivos para casamentos, eventos corporativos e feiras, adicionando um toque fresco e natural. Eles também são populares entre os entusiastas das plantas para fins de colecionador, com variedades raras de Calathea (por exemplo, Calathea orbifolia) comandando preços de mercado mais elevados.
Uma das características mais distintivas de Calathea é seu comportamento 'nictinástico' - suas folhas dobram-se para cima à noite (lembrando mãos em oração) e desenrolam-se durante o dia, adicionando um elemento interativo e dinâmico aos espaços internos. Essa característica única o torna um ponto de partida para conversas e aumenta seu apelo para os amantes de plantas. Além disso, Calathea não é tóxica para animais de estimação (cães e gatos), uma vantagem importante para famílias com amigos peludos, diferenciando-a de muitas outras plantas ornamentais que representam riscos à saúde dos animais de estimação. A sua folhagem duradoura (com os devidos cuidados, as folhas podem permanecer vibrantes durante anos) também garante valor a longo prazo para os compradores, tornando-a uma escolha preferida tanto para uso pessoal como comercial.
