Calathea vindt zijn oorsprong in de tropische regenwouden van Midden- en Zuid-Amerika, waar hij al eeuwenlang bloeit. Het unieke blad wordt al lang bewonderd, wat heeft geleid tot de wereldwijde teelt als sierplant. Naast esthetiek biedt het opmerkelijke voordelen voor de gezondheid en het milieu: het fungeert als een natuurlijke luchtzuiveraar en filtert veel voorkomende verontreinigende stoffen binnenshuis, zoals formaldehyde en benzeen, terwijl de bladtranspiratie helpt bij het handhaven van een optimale luchtvochtigheid binnenshuis, waardoor het ongemak als gevolg van droogte wordt verminderd. Als het op verzorging aankomt, is Calathea gemakkelijk te beheren: ze geeft de voorkeur aan helder, indirect zonlicht (directe zon kan de bladeren verschroeien), goed doorlatende grond die constant vochtig wordt gehouden (vermijd wateroverlast) en temperaturen tussen 18–27°C (65–80°F) met een luchtvochtigheid van meer dan 50%. De (veelzijdige toepassingen) ervan reiken verder dan decoratie: het wordt veel gebruikt in de horeca (hotels, restaurants, winkelcentra) om een gastvrije tropische sfeer te creëren, en als een attent cadeau voor plantenliefhebbers. Bijkomende voordelen zijn onder meer het sterke aanpassingsvermogen aan binnenomgevingen, het langdurige blad (met de juiste verzorging blijven de bladeren jarenlang weelderig) en het niet-giftige karakter, waardoor het veilig is voor huishoudens met huisdieren en kinderen - allemaal factoren die de aantrekkingskracht ervan voor zowel retail- als groothandelsklanten vergroten.
